Sul da França: apaixone-se

Faz mais ou menos um mês que fui convidada para participar de um concurso sobre o Sul da França. Recebi uma cesta com produtos da região do Languedoc-Roussillon e me comprometi a fazer um texto para o concurso. Primeiro pensei em produzir um texto jornalístico, mas como já faço isso todos os dias, resolvi apostar em algo que tivesse mais a ver com o espírito do Le Vin au Blog e com o próprio Languedoc-Roussillon – um lugar onde a arte de viver bem me parece muito presente, por meio da riqueza gastronômica, dos vinhos e inspirada pela própria paisagem.

Se gostarem, por favor, comentem, pois isso também contará pontos.

Muito obrigada!

"Querida Marie,
finalmente encontrei um tempinho para contar um pouco sobre a viagem.

Cheguei no meio da tarde de domingo. Achei que estaria mais cansada, mas a viagem, apesar de longa, foi bastante tranquila. Ao chegar ao hotel, havia um agrado me esperando no quarto: rousquilles fondantes, pêssegos e uma garrafinha de Vin Doux Naturel. Resisti ao vinho, mas não às rosquinhas cobertas de glacê com leve gostinho de anis. Logo depois fui conhecer os companheiros de passeio e pegar mapas e afins.

Nosso grupo é pequeno, apenas seis jornalistas, mas cada um de um lugar diferente, até mesmo um parisiense que nunca havia visitado o Languedoc-Roussillon – veja só, você não é a única. Recebemos um belo material de divulgação da região. Em diversas línguas, inclusive português. Confesso que fiquei impressionada com a organização.

Depois de um breve bate-papo com seu conterrâneo, fui descansar, renovar as forças para os próximos quatro dias, que, pela programação, seriam intensos – e realmente foram, intensos e inesquecíveis. Visitamos pontos de cada região, começando pelos Pirineus Orientais passando por Aude, Hérault, rapidamente pelo Lozére e fechando com Gard.

No primeiro dia nos embrenhamos pela região dos Pirineus Orientais. Saímos cedo de Perpignan em direção de Ille-sur-Têt, onde ficam os Órgãos de Ille-sur-Têt, montanhas que se parecem com um órgão de igreja. O passeio deu fome, mas nosso guia estava preparado: fizemos um piquenique, com direito à linguiça catalã seca e  vinho rosé do Minervois.

Poderia ter ficado ali o dia todo, mas ainda havia muito a ser visto. Partimos para a bela Villefranche-de-Conflent, que é cercada por muros. Apesar de estarmos a mais de uma hora de Castelnaudary, a cidade onde foi inventado o cassoulet, nosso almoço foi esse prato, preparado especialmente para o nosso grupo. Havia vinho, claro, um Côtes du Roussillon.

Quando voltamos a Perpignan ainda estava claro e fomos dar uma breve caminhada no centro. A programação para aquele dia ainda incluía uma degustação no hotel – eu falei que foi intenso. Dormimos cedo, pois a saída na manhã seguinte estava marcada para as sete!

Na noite de terça, dormiríamos em Minervois. O guia atiçou nossa curiosidade o dia todo, falando que ficaríamos deslumbrados quando chegássemos ao hotel. Este dia foi dedicado às vinícolas. Visitamos quatro, desde logo cedo. A primeira parada foi para provar um dos meus preferidos, o doce Muscat.

Em seguida, percorremos uma estrada cercada por vinhedos, em direção a Corbières, onde almoçamos. Ali gastamos horas com boa comida, ótimos vinhos e trocas interessantes, cada um contando suas experiências relacionadas ao vinho. Animados, seguimos para mais uma etapa. Poucos quilômetros e já estávamos em outra denominação: Corbières Boutenac, onde provamos uma seleção de vinhos produzidos com as uvas carignan e syrah.

A tarde já ia longe quando entramos na nossa última região do dia, Minervois, onde estava localizado nosso misterioso hotel. Antes, porém, nosso grupo foi acolhido na Domaine L’Ostal Cazes, que fica entre a medieval Carcassone e a antiquíssima Narbone – visitaríamos as duas com mais calma na manhã seguinte.

Fiquei bem impressionada com o elegante L’Ostal Cazes Estibals 2007, feito com syrah, grenache e carignan. Foi minha primeira aquisição. Claude, este é o nome do seu conterrâneo, já tinha seis garrafas na mala, vinhos bem selecionados, segundo ele, e a maior parte orgânicos, pois o Languedoc-Roussillon é a maior região vitícola orgânica da França.

Em cinco minutos, chegamos ao paraíso. Nosso hotel ficava em um château. E meu quarto tinha vista para os vinhedos. O final de tarde estava lindo, o astral do grupo não podia estar melhor. O jantar ao ar livre. Acho que vou me lembrar para sempre desde fim de tarde no Minervois. Fazia muito tempo que não me sentia tão leve, tão tranquila, tão feliz.

Provamos diferentes sabores nessa noite. Nossos anfitriões prepararam um jantar especial com produtos da região. Cada azeite! Cada tapenade! Fiquei tão impressionada com a Tapenade L’Oulibo, que o guia deu um jeito de conseguir um vidrinho para mim. A cooperativa que a produz fica ali perto, em Bize, mas a agenda estava tão cheia que não daria para passar por lá. Menos mal que eu já havia garantido minha porção.

Nem preciso dizer que, apesar das camas convidativas do nosso charmoso hotel, seguimos madrugada adentro provando vinhos no terraço iluminado à luz de velas. Devo confessar que a companhia valia a pena. Um dos vinhos da noite foi o pinot noir da Domaine des Salices. Leve, perfeito para fechar um dia tão bom.

Apesar das poucas horas de sono, na manhã seguinte eu estava inteira, pronta para mais uma maratona. Sorte que nosso guia imaginou que aproveitaríamos ao máximo a estada e na parte da manhã elaborou uma programação bem tranquila, primeiro em Carcassone, depois em Narbone.

No meio do caminho para Montpellier, paramos em um bistrô para provar os famosos petits patês de pézenas, tortinhas recheadas com carne de carneiro assada e casca de limão cristalizada. Foi ali que provamos pela primeira vez também um doce delicioso. Eu já havia comido castanhas portuguesas, mas nem fazia ideia de que era possível fazer um doce com elas. O nome dessa pequena maravilha é Confiture de Chataigne – bom, não deve ser nenhuma novidade para você, né?

A programação deste dia incluía um almoço à beira-mar. Afinal, o Languedoc-Roussillon é todo margeado pelas águas do Mediterrâneo. No cardápio, adivinha... frutos do mar, muito bem acompanhados pelo elegante rosé Le Champs des Grillons, da Domaine La Croix Belle. Boa acidez e um frescor que combinou direitinho com a tarde. Lá pelas tantas nosso guia nos lembrou que precisávamos voltar. Passaríamos a noite em Montpellier.

Nosso grupo resolveu comer crepe no centro da cidade. Depois, os três incansáveis – Andreas, Pavel e Marco – decidiram procurar algum bar animado, Bridget havia combinado encontrar um amigo que viria de Avignon. Sobramos Claude e eu. Exploramos um pouco mais o centro e voltamos caminhando para o hotel. Ainda encontramos energia e assunto para encarar mais um rosé.

A quinta-feira amanheceu ensolarada... :)

Não sei se porque era o último dia ou se influenciados pelo céu azul, mas todo mundo parecia mais animado do que nunca. Logo cedo nos embrenhamos pela região dos vinhos da denominação Languedoc, onde fizemos duas visitas a vinícolas e almoçamos brandade de bacalhau nas proximidades de Nîmes. À tarde, pegamos a estrada para a tão esperada visita à Pont Du Gard.

A visão é arrebatadora. Eu que sou do Novo Mundo fiquei impressionada por cruzar uma ponte construída há mais de dois mil anos. Ali fizemos quase que nossa despedida. Marco voltaria para a Itália ainda naquela noite. Nosso guia tinha pensado em tudo e fizemos um piquenique perto da ponte. Deixamos o parque no fim da tarde.

Chegamos faz mais ou menos meia hora no hotel. Mais tarde, vamos fazer um último brinde. Não consigo tirar este sorriso do meu rosto. :) E pensar que na semana passada eu estava até meio desanimada.

Meu trem para Paris parte às 13h. Ainda terei a manhã livre para dar umas voltas por aqui. O voo para o Rio é amanhã à noite.

Escrevi quase um livro! E agora, bem na hora de enviar o e-mail, a rede do hotel resolveu parar de funcionar. Vou descer. Depois envio.

Beijos e até breve,

Rafaela

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Existe P.S. em e-mail? Acabei de voltar. O e-mail estava pronto, mas tenho uma grande novidade: vou ficar mais uma semana!!! Resolvi tirar uma semana de férias e ficar mais uns dias na região. E antes que você pergunte: não, não ficarei sozinha... Claude também ficará. Desconfio que precisarei de aulas de francês na volta... : )